История повествует о поэте и льстеце при дворе, известном своим распутством, Джоне Уилмоте, графе Рочестере. После восстановления монархии Карла II Британия погружается в хаос и разврат, чем Уилмот ловко пользуется. Он обожает женщин и вино, не признает никаких моральных устоев, предается кутежам и сочиняет дерзкие стихи. Однако со временем его поведение начинает вызывать все большее недовольство: от его собственной супруги до самого короля…
Его выходки и откровенные насмешки над властью и обществом постепенно превращают его из любимца двора в изгоя. Даже те, кто прежде восхищался его остроумием и талантом, теперь отворачиваются от него. Уилмот оказывается в изоляции, его влияние тает, а жизнь, построенная на удовольствиях и цинизме, начинает рушиться, оставляя его один на один с последствиями собственного выбора.
